Castelo de Guimaraes y Iglesia de San Miguel de Castelo.

Despues de visitar el Palacio de los Duques de Braganza, nos dirigimos al Castelo de Guimaraes (conocido tambien como Castelo de Sao Manede), en la parte mas alta de la montana sagrada. La presencia del castillo evoca la mezcla de leyenda, poesia y heroismo que rodea los principios de la historia nacional. Sobre este Monte Largo – “alpis latitus” en latin de los documentos de la epoca – se desarrollo el nucleo del futuro de Portugal.

El castillo original, es una fortaleza almenada de aspecto inexpugnable, constuido de madera y tierra, fue fondado por la condesa Mumadona Dias, condesa del Condado de Portugal, en torno al ano 968, en el siglo X. En ese momento, la ciudad de Guimaraes era codiciada por normandos y por la fuerte presion arabe que ocupaba la mayor parte de lo que hoy en dia corresponde a Portugal (excepto el norte). Debido a ello, Mumadona Dias mando constuir una fortaleza para protejer a la ciudad y a la gran comunidad de monjes que habitana el territorio (protejer el monasterio de San Mamede).

De esta forma surgio el primitivo Castillo de Guimaraes en el siglo X. En el siglo XII se forma y se consolida el Condado de Portugal, dependiende hasta estonces del Reino de Leon que ocupaba el noroeste de la Peninsula Iberia, entre los rios Tajo y Mino. Es en ese momento que llega a Guimaraes los condes Don Enrique de Borgona y Dona Teresa de Leon, que mandan realizar en el castillo importantes obras de ampliacion y restauracion para convertirlo en una fortaleza inexpugnable.

Cuando el Conde Henrique recibio de su suegro, Afonso VI de Leon, mando construir otra edificacion mas amplia y solida, que se convirtio en el principio del importnte conjunto defensivo que vemos hoy, dominado por la torre del homenaje cuadrangular, situada entre las cuatro torres que flanquean la murrallas en sus angulos.

Ademas, los condes, establecieron en el mismo castillo su residencia oficial, y mas tarde segun cuenta la tradicion, en el Castillo de Guimaraes, nacio Don Alfonso Henriques, conocido por la Historia como Alfonso I de Portugal, aunque hay un corriente de historiadores que situan su nacimiento en la ciudad de Viseu. Entre los siglos XIII y XV varios monarcas portugueses ampliaron aun mas la antigua fortaleza medieval.

El Castillo de Guimaraes esta relacionado con las hazanas heroicas del periodo de fundacion de la nacion de Portugal. Uno de estos episodios fue la famosa Batalla de San Mamede, que significo la independencia de Portugal respecto al Reino de Leon, en el ano 1128. El Castillo de Guimaraes tambien recibe el nombre de Castillo de la Fundacion o Castillo de San Mamede.

A lo largo de la historia este castillo ha sido escenario de numerosos conflictos monarquicos.El castillo esta unido de la historia militar de la fundacion del reino en los diversos combates en los que Afonso Henriques se enfrento, en 1127, con su primo Alfonso VII, rey de Leon, para librarse del vasallaje que le debia. Tambien esta unida a la abnegacion de su ayo, Egas Moniz, que se ofrecio como aval de la palabra del infante cuando este, viendo que no conseuia vencer el asedio de Alfonso VII, prometio convertirse en su vasallo, renegando de la prmesa al salir vencedor de la contienda. Hasta finales del siglo XIV el castillo de Guimaraes presencio heroicos combates para la defensa de la integridad del joven reino de Portugal, sacudido o disputas dinasticas con Castilla que hacian que su independencia se viese amenazada.

Con el nacimiento de las nuevas armas de artilleria, el castillo de Guimaraes, como tantos otros, conocio el principio del fin de sus glorias. Abandonado a la dejadez del tiempo y de los hombres, fue ciudadosamente restaurado en la primera mitad del siglo XX, recuperando su grandiosidad y belleza originales.

Se puede recorrer todo el camino de ronda y subir a la torre del homenaje (28 metros) para recrearnos con una vista general del conjunto del Monte Latito y tener la ciudad a nuestros pies! El castillo fue elegido como una de las Siete Maravillas de Portugal.

Lo que mas me gusto es que hoy en dia, el castillo tiene varios actividades para los ninos. Cuando nosotro lo visitamos estava lleno de ninos, que jugaban o participaban a las actividades organizadas dentro del castillo. Eso nos encanto. De esta forma los ninos tienen la posibilidad de aprender la historia de su pais, por intermedio de los juegos!

A los pies del castillo, entre el palacio y el castillo, se levanta la Capilla de San Miguel (Iglesia de Sao Miguel de Castelo), una pequena ermita romanica del siglo XII. Sin embargo, segun la tradicion, esta iglesia habria sido construida en el siglo XII por el Conde D. Henrique (Enrique de Borgona).

Al igual que el resto del conjunto esta perfectamente integrado con la vegetacion del parque. Pocas cosas quedan en el interior, pero destaca la pila bautismal donde, segun la tradicion, fue bautizado D. Alfonso Henriques, el primer rey de Portugal. Tambien conserva una talla policromada de San Miguel (siglo XIII) y una Virgen con Nino (Siglo XVI). Es muy interesante el artesonado de madera del techo y las sepulturas dispersas por el suelo.

De estilo romanico y reducidas dimensiones, esta iglesia presenta una gran simplicidad decorativa. En su interior, en el suelo, hay piedras tumularias de guerreros del periodo de la fundacion de la nacion y sepulturas que se atribuyen a nobles guerrilleros que participaron en la fundacion de Portugal como reino independiente.. A comienzos del siglo XIX, la iglesia estaba en ruinas, y fue ebjeto de dos restauraciones, una en 1874 y otra en 1940. Desde 1910 esta clasificada como Monumento Nacional.

Ver aqui:

Guimaraes – Aqui nacio Portugal!

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