De viaje en deciembre - El Penon de Gibraltar - No solo una roca!

Como ya le conte en la primera parte desde la Estacion Superior del Teleferico hemos bajado con las piernas hasta en el centro. Gracias a las invitaciones ofrecidas por Elka Azzopardi de parte de la Oficina de Turismo de Gibraltar hemos podido disfrutar de todas las instalaciones dentro de la roca! Pero vamos a empezar con el principio, mas abajo son los puntos de interes turistico de Gibraltar:

Lo primero que vimos fue la “Bateria O’Hara” (O’Hara’s Battery). Es un paseo de diez minutos desde la estacion del Teleferico. El camino es un poco escarpado pero vale la pena si estas interesado en la historia militar y artilleria.

Asi bautizada tras la administracion del Gobernador de Gibraltar Charles O’Hara, originariamente era una torre de vigilancia erigida en el punto que hoy llamamos Bateria O’Hara. Se encuentra en el punto mas alto del Penon de Gibraltar, a 426 metros de altura, cerca del extremo sur de la Reserva Natural del Penon. Fue construido en 1890 en el antiguo emplazamiento de una torre de vigilancia, conocido tambien como “la locura de O’Hara”.

La primera bateria montada era un arma de retrocarga de 6 pulgadas, que fue substituido con un 9,2 pulgadas Mark X BL en 1901. La bateria estaba en uso duranta la 2ª Guerra Mundial y la ultima vez durante ejercicios de entrenamiento en 1976. Bateria de O’Hara ha sido reformado y esta abierto al publico. La bateria y sus obras asociadas se enumeran con la “Gibraltar Heritage Trust”.

Nosotros nos gusto mucho, puedes ver una pelicula donde te cuentan todo sobre la historia de la bateria, y nuestra hija fue fascinada con un juego interactivo que han hecho tanto para los ninos como para los adultos. Hay un huego echo en una tele, en cual bombardeas barcos… como se puede ver en la foto, mi marido tambien fue entusiasto, pero la hija gano mas que el padre :).

Despues de la Bateria de O’Hara, continuamos la bajada hasta que llegamos a “La Cueva de San Miguel“. Esta a una distancia de 1200 metros desde la bateria. De las mas de 150 cuevas que han sido descubiertas en el penon de Gibraltar, este es el mas visitado, con mas de un millon de visitantes al ano, y puedo entender porque: me parece una de las mas bonitas que he visto. La cueva se encuentra a mas de 300 metros sobre el nivel del mar.

Para los mas aventureros y para aquellos que dispongan de un poco mas de tiempo, tienen que explorar la “Cueva Baja de San Miguel”. Fue descubrierta en 1942, durante la 2ª Guerra Mundial , en un proceso de voladura dentro de esta cueva, cuando se trataba de abrir una salida alternativa a la cueva.Uno de los aspectos mas impresionantes sera poder pasear alrededor de un lago subterraneo. Sin duda, es una experiencia de la que podra presumir durante mucho tiempo despues de su regreso a casa.

Fue mencionada por primera vez en los escritos del escritor viajero romano Pomponius Melia en el ano 45 AC. La Cueva ha visto pasar por sus entranas a mllones de visitantes desde entonces, pero no todos ellos han sido turistas. Sus visitantes pueden aprender como 500 soldados espanoles fueron conducidos por Simon Susarte, el pastor que conocia un camino secreto hasta ella.

Una de las maravillas de esta cueva es la “Sala de la Catedral”, denominada asi porque las formaciones minerales que se pueden ver en sus paredes, a los tubos de un organo de catedral. Tambien aqui se puede ver la famosa cueva de Leonora, que se creia que era un enlace subterraneo con Africa por el cual llegaron los monos a Gibraltar.

En nuestra opinion “La Cueva de San Miguel” merece un paseo, ya que en su interior la temperatura se mantiene constante durante todo el ano debido a su humedad permanente. Mas informacion sobre la cueva pueden leer aqui y pueden tambien hacer un tour virtual: St. Michaels Cave.

Continuamos nuestro camino unos 900 metros hasta que llegamos a la “Guarida de los Monos”. Despues de distrutar de su compania, pero no se olviden: mantengase a distancia, porque se trata de animales salvajes, seguimos con nuestro camino y tenemos unos 2 kilometros hasta las “Tuneles del Gran Asedio” (The Great Siege Tunnels). Mas informacion sobre los monos pueden leer aqui: Apes’ Den .

Quieres revivir en tu propria las aventuras de los soldados de hace mas de 200 anos y disfrutar de los Tuneles de Gran Asedio casi exactamente igual a como eran cuando fueron excavados utilizando herramientas tan rudimentarias como palas, cinceles, martillos y exlosiones a base de polvora? Pues entonces aqui es el lugar idel para revivir todo!

Estos tuneles son una de las prinipales atracciones del Penon de Gibraltar. Los tuneles fueron tallados en la roca a mano durante el Gran Asedio, que tuvo lugar entre 1779 – 1783. Esto se hizo con el fin de defender Gibraltar contra las fuerzas espanolas y francesas que estaban tratando de recuperar Gibraltar de los britanicos.

Mientras se crearon los tuneles se decidio crear un agujero horizontal en la cara de la roca con el fin de mejorar la ventilacion de los obreros. En un examen mas detallado se dieron cuenta de que podrian colocar un canon en funcionamiento para contra restar los ataques enemigos. Mas informacion sobre ellos pueden leer en la pagina del Oficina de Turismo Gibraltar: The Great Siege Tunnels.

Despues de ver las Tuneles del Gran Asedio cuantinuamos nuestro camino hacia el centro de la ciudad. Despues de unos 600 metros encontramos en la parte derecha: Los Tuneles de la Segunda Guerra Mundial (World War II Tunnels en ingles). Te gustaria ver donde Churchill y Eisenhower se sentaron, idearon y planificaron la Operacion Antorcha (la invasion del Norte de Africa)? Aqui es el lugar ideal para los “amantes de la historia”!

Los Tuneles de la 2ª Guerra Mundial fueron excavados en el Penon en 1940, ante el inminente ataque sobre Gibraltar por parte de Alemania e Italia. Tanto Winston Churchill como los lideres militares britanicos decidieron crear una red de tuneres en la roca, como una fortaleza dentro de una fortaleza, una ciudad dentro de una ciudad.

En Penon de Gibraltar esta perforado por una serie de tuneles que se realizaron durante la 2ª Guerra Mundial ante el miedo de una invasion nazi. En mayo de 2005 los tuneles de la 2ª Guerra Mundial fueron abiertos al publico en general y ahora puedes seguir los pasos de Churchill, Sikorski y De Gaulle, y caminar a traves de este increible testimonio de los soldados y civiles que trabajaron en las mismas entranas de la Roca durante los dias mas oscuros de la Guerra. Mas informacion pueden leer aqui: Los Tuneles de la 2ª Guerra Mundial – World War II Tunnels.

Existe la posibilidad de visitar los Tuneles de la 2ª Guerra Mundial con guias turisticos (mas tarde los voy a contar mas sobre eso). Un viaje dura aproximadamente 30-40 minutos. El tour incluye exposiciones estaticas y exhibiciones fotograticas. El horario es de lunes a sabado desde las 10 hasta las 16, y tienen un precio de 8 £. Para acceder tienen que pagar la entrada en la Reserva Natural del Penon. El precio de la entrada para las atracciones “Upper Rock” es de 10 £ para adultos y 5 £ para ninos de 5- 12 anos. En el precio de esta entrada incluye el acceso a: Cueva de San Miguel, Apes’ Den, Tuneles del Gran Asedio, Military Heritage Centre, Gibraltar una ciudad bajo asedio Exposiciones, Moorish Castel y 100 Ton Gun (Nelson’s Anchorage, Rosia Road). Me parece un precio muy normal, teniendo en cuenta que si pagas todas las entradas en estos sitios te salen mas o menos igual. En mi opinion vale la pena las dos. Puedes obtar por un guia turistica, o puedes ir solo y visitar cuanto tiempo consideras necesario.

Continuar hacia el centro vas a encontrar en unos metros la “Exposicion Ciudad Asediada”. Los edificios en los que se alojan estas exposiciones son probablemente unos de los primeros edificios jamas construidos por los ingleses en Gibraltar, que se remonta a principios del siglo 18.

Sin duda, el aspecto mas importante de estos edificios es el graffiti que se ven el las paredes, que fueron hecho por soldados de guardia en la zona que solian pasar su tiempo dibujando en las paredes a fin de no dirmirse durante las largas horas de trabajo, un delito penado con la muerte. Mas informacion como tambien un tour virtual pueden encontrar aqui: City Under Siege.

Mas abajo de los Tuneles de la 2ª Guerra Mundial y de los Tuneles del Asedio, se encuentra el “Castillo Arabe” (Moorish Castle).

La constuccion de este castillo comenzo en el ano 1160 (DC) y saqueado por los espanoles entre los anos 1309 – 1333. El castillo fue reedificada en el siglo XIV por Abu-Hasan, despues de su destruccion durante una reconquista de Gibraltar por los Arabes. Sin duda su Torre del Homenajees una antigua edificacion reconocida como uno de los elementos caracteristicos mas reconocidos del Penon, pero esta formado por varios edificios, puertas y murallas que se extienden desde la roca superios hasta el mar.El castillo esta coronado por la bandera de la Union, que ondea con orgullo en lo mas alto.

En la actualidad puede ser visitada en su interior gracias a la reciente restauracion del Castillo, maravilla del siglo XIV, y te quedas fascinado ante las hazanas de los primeros constructores de la ciudad: los arabes. Si lo miras de cerca, todacia se puede ver los restos de los disparos de canon en los muros del castillo.

Algo que muy pocos conocen es que la ciudad original fue llamada “Medina Al Fath – Ciudad de la Victoria“, y fue edificada con torres defensivas, viviendas, mezquitas etc. Asimismo, tambien se construyeron Banos Arabes, de los cuales, una muestra se puede ver en el “Museo de Gibraltar” (como pueden ver en la pagina del museo existe un tour virtual espectacular).

Que se puede ver mas en el Penon de Gibraltar?

La entrada oficial a la Reserva Natural, por donde deben pasar loc soches, taxis y autobuses, se llama “Puerta de los Judios” – fue asi llamada por la existencia del cementerio judio, que databa del siglo XVIII. El ultimo entierro tuvo lugar en 1860, pero el cementerio se ha mantenido perfectamente hasta hoy.

Muy cerca de la entrada esta el acceso a “Meditarranean Steps”, un paseo de aproximadamente una, dos horas (depende de como van a ir), de recorrido a traves de la fauna de Gibraltar que se extiende a lo lardo del extremo sudeste la Roca, serpenteando el penon, hacia la Bateria O’Hara.

Como implica su nombre, se trata de muchos escalones, asi que si pretente atacarlo en verano es necesario: sombrero y mucha agua!!! Mas informacion sobre eso pueden leer aqui: Mediterranean Steps.

El Canon de 100 Toneladas: se trada de un canon que esta situado en la Bateria Napier de Magdala, y es uno de los primeros doce canones fabricados por los britanicos en 1870. Se estos doce canones, ocho fueron enviados a Italia, dos a Malta y dos a Gibraltar. De los dos que tenia Gibraltar, este es en unico que se conserva en perfecto estado! El canon de 100 Toneladas tambien representa en dominio en el uso de maquinas de vapor, ya que el canon contaba con motores de vapor que debian funcionar durante 3 horas antes de que el canon estuviera listo para disparar. Era capaz de disparar una bala cada 4 minutos, tenia un alcance de 8 kilometros y debia estar operado por 35 hombres!

Mas informacion sobre el “Patrimonio Militar” pueden descubrir aqui: Patrimonio Militar – Military Heritage.

La Punta de Europa: situada en el punto mas meridional de Gibraltar, es donde se encuentra el faro de la Punta de Europa. Aqui podemos apreciar espectaculares vistas del Estrecho de Gibraltar, Norte de Africa, Marruecos y Ceuta, asi como vistas a la bahia de Gibraltar. El faro en si fue construido entre 1838 y 1841. En 1994 fue totalmente automatizado, su haz de luz puede verse desde una distancia de 27 kilometros de distancia. En La Punta de Europa se encuentra el Santuario de Nuestra Senora de Europa, dedicada a la patrona catolica de Gibraltar, que es un deposito subterraneo antiguo. Mas informacion encuentran aqui: La Punta de Europa – Europa Point.

Columnas de Hercules: segun la mitologia griega, Hercules tuvo que asumir doce tareas. Una de estas tareas era traer el ganado de Gerios desde el oeste hacia Eurytheus. En su viaje Hercules tuvo que cruzar la cordillera del Atlas. En lugar de escalar estas montanas, utilizo su gran fuerza para separar los dos montes y pasa a traves de ellos, y como resultado de su trabajo, el Mar Mediterraneo y el Oceano Atlantico juntos. Despues de haber logrado esta tarea, el resultado fue lo que hoy se conoce como “Los Pilares de Hercules”. Esto se convirtio en el Penon de Gibraltar en el lado norte y Jebel Musa en Ceuta en el lado sur.

“Y su británica Majestad, atendiendo a la petición del Rey Católico, consiente y acuerda, que ningún permiso se otorgará bajo ninguna circunstancia, ni a judíos ni a moros, a residir o tener su vivienda en la citada ciudad de Gibraltar” – Artículo X, Tratado de Utrecht, 1713

Como ya les dije en Los Tuneles de la Segunda Guerra Mundial, existen muchas posibilidades de visitar el penon! En la pagina de la Oficina del Turismo Gibraltar encuentran todo sobre eso. Pueden elegir entre los siguientes excursiones:

Avian Tours Birdwatching (perdona pero no lo puedo traducir 🙂 ) – mas informacion aqui.
Teleferico – Cable Car – pueden leer mas sobre eso en mi articulo.
Viaje Delfines – Dolphin Trips – pulsan aqui para mas informacion.
Para ver la Cueva Baja de San Miguel, pueden obtar para una guia turistica. Mas informacion aqui.
Caminar – si, han leido bien. Para los apasionados del “camino” pueden elegir una excursion para caminar. Mas sobre eso leen aqui.
Los Tuneles de la 2ª Guerra Mundial: de eso ya les conte mas arriba, pero pueden encontrar aqui informacion sobre los precios.
Ciudad Asediada – City Under Siege Tour. Pueden leer mas sobre esa excursion aqui.
Gibraltar en Taxi: una buena manera de descubrir Gibraltar es con su propio guia personal en coche. Pulsan aqui para mas informacion.

Mas informacion sobre los horarios y precios encuentran aqui: Horario y Precios Penon de Gibraltar.

Para nosotros fue una experiencia muy interesante. Despues de visitar el Castillo Arabe bajamos en la ciudad, pero sobre eso y sobre lo que se puede ver en la ciudad, vamos a hablar en el proximo articulo: la ultima parte del “Penon de Gibraltar”. Hasta entonces como ya estan acostumbrados los dejo con una foto! Aaaaaa se me olvide decir de lo mas importante!!!!! Desde arriba se ve espectacular la pista de uno de los aeropuertos mas curiosos del mundo, que se encuentra en Gibraltar! La longitud de la pista de aterrizaje del aeropuerto es de 1829 metros de longitud. La pista atraviesa la carretera de la ciudad, por eso, cuando un avion esta apunto de aterrizar, se detiene por completo el trafico. Nosotros tuvimos el suerte de ver un avion, asi que los dejos con las fotos.

La Oficina de Turismo Gibraltar esta a su disposicion a traves de su pagina web: http://www.visitgibraltar.gi/, Facebook, Tweeter, o Instagram. Muchas gracias otra vez Elka Azzopardi de parte de la Oficina de Turismo de Gibraltar por esta espectacular aventura!